Në këtë vend, pirja e duhanit prej kohësh është konsideruar jo vetëm një zakon, por edhe një simbol i lirisë personale dhe rezistencës ndaj standardeve të politikës evropiane të shëndetit. Ndryshe nga shumë vende të tjera evropiane ku pirja e duhanit shihet gradualisht si një problem i shëndetit publik, në Maqedoni shpesh perceptohet si një akt i autonomisë individuale, dhe nganjëherë si një “rezistencë kulturore” ndaj evropianizimit dhe rregulloreve të rrepta. Ky interpretim kulturor krijon një situatë unike ku ekzistojnë ligje për mbrojtjen nga pirja e duhanit, por zbatimi i tyre është shpesh formal dhe jokonsistent.

Sipas hulumtimit më të fundit nga Instituti i Shëndetit Publik të Republikës së Maqedonisë së Veriut , situata me përdorimin e duhanit në vend është shqetësuese. Rreth 45.4% e popullsisë së rritur janë duhanpirës aktivë, ndërsa 15.6% janë ish-duhanpirës. Jo-duhanpirësit, pra njerëzit që nuk kanë provuar kurrë produkte duhani, janë 39%. Kjo shkallë e duhanpirësve aktivë është dukshëm më e lartë se mesatarja evropiane prej 19.7%, por e ngjashme me atë në vendet e rajonit të Ballkanit, ku pirja e duhanit është e përhapur.

38% e adoleshentëve kanë provuar cigare

Sipas të dhënave, duhanpirësi mesatar aktiv në Maqedoni konsumon deri në 18 cigare në ditë, dhe numri më i zakonshëm është rreth 20 cigare, ose një pako në ditë. Burrat kanë tendencë të pinë më shumë cigare, veçanërisht ata që kanë një perceptim më të ulët të rreziqeve të pirjes së duhanit, një dëshirë të lartë për të pirë duhan dhe qasje në më shumë vende ku pihet duhan. Është interesante se dëshira për të lënë duhanin është më e lartë tek ata që pinë më pak cigare në ditë.

Lidhur me pajisjet moderne të ngrohjes së duhanit, siç është IQOS, vetëm 4.5% e të anketuarve ishin përdorues aktivë në kohën e anketës, por numri i përdoruesve pritet të rritet në të ardhmen.

Situata me të rinjtë është gjithashtu shqetësuese. Sipas anketës ESPAD të vitit 2019, 38% e adoleshentëve të moshës 15 dhe 16 vjeç kanë provuar cigare, ndërsa 21% kanë provuar cigare elektronike. Gjithashtu, sipas Anketës Globale të Duhanit për të Rinj të vitit 2016, 7.7% e të rinjve të moshës 13 deri në 15 vjeç janë duhanpirës aktivë. Të dhënat nga anketa e vitit 2018 mbi Sjelljen Shëndetësore të Fëmijëve në Moshë Shkollore tregojnë se deri në 4.1% e 11-vjeçarëve kanë provuar një cigare të paktën një herë, me përqindjen më të lartë tek djemtë (6.3%) sesa tek vajzat (2%).

Ligje pa zbatim

Përdorimi i duhanit dhe produkteve të duhanit në Republikën e Maqedonisë së Veriut rregullohet nga disa ligje, më të rëndësishmet prej të cilave janë Ligji për Mbrojtjen e Shëndetit , Ligji për Parandalimin e Duhanit dhe Ligji për Kontrollin e Duhanit dhe Produkteve të Përafërta . Përveç kësaj, në vitin 2006, Ministria e Shëndetësisë nënshkroi Konventën Kornizë për Kontrollin e Duhanit (FCTC) të Organizatës Botërore të Shëndetësisë, e cila synon të kufizojë sistematikisht përdorimin e duhanit dhe të mbrojë shëndetin publik.

Hulumtimet nga Instituti i Shëndetit Publik tregojnë se zgjidhjet aktuale ligjore kanë pasur efekt të kufizuar për shkak të zbatimit jokonsistent dhe mbikëqyrjes së dobët. Nevojiten ndryshime të mëtejshme ligjore që do të rregullojnë më qartë dhe në mënyrë më të rreptë të gjitha aspektet e përdorimit, shitjes dhe promovimit të produkteve të duhanit.

Për shembull, ndryshimet e vitit 2018 në Ligjin për Mbrojtjen nga Duhani lejuan pirjen e duhanit në tarraca dhe vende të tjera të përcaktuara posaçërisht, dhe në vitin 2021 u legalizua përdorimi i pajisjeve të ngrohjes së duhanit në zona të caktuara të brendshme të lokaleve të hotelerisë. Megjithatë, ligji shpesh nuk zbatohet siç duhet, gjë që nxjerr në pah nevojën për inspektime dhe kontrolle të rregullta.

Ligji i parë për Parandalimin e Duhanpirjes në Maqedoninë e pavarur u miratua në vitin 1995 dhe brenda tre dekadave, pothuajse gjysma e popullsisë së rritur ishte bërë duhanpirës. Ligji u ndryshua dhe u plotësua disa herë, por rezultatet u panë vetëm kur kishte kontroll të vërtetë dhe zbatim të qëndrueshëm të dispozitave ligjore.

Projektligj i ri

Projektligji , i cili së fundmi është nënshtruar debatit publik, prezanton ndryshime serioze dhe rregulla më të rrepta për mbrojtjen e shëndetit publik. Risitë kryesore janë ndalimi i plotë i pirjes së duhanit në hapësirat publike dhe të punës, kufizime të rrepta në reklamimin dhe promovimin e duhanit dhe nikotinës, si dhe gjoba të larta për mosrespektimin e dispozitave ligjore.

Ministri i Shëndetësisë, Azir Aliu, theksoi se qëllimi i ligjit nuk është represioni, por parandalimi dhe mbrojtja e shëndetit, veçanërisht për fëmijët dhe të rinjtë. Sipas tij, pirja e duhanit dhe nikotina janë shkaqet kryesore të vdekjeve të parandalueshme, dhe produktet e reja të nikotinës dhe marketingu agresiv synojnë të rinjtë, duke e bërë të domosdoshme mbrojtjen e plotë ligjore.

Projektligji parashikon një ndalim të plotë të pirjes së duhanit dhe përdorimit të cigareve elektronike, duhanit të nxehtë dhe produkteve të tjera të nikotinës. Risia është se ndalimi vlen edhe për automjetet private në prani të fëmijëve . Pirja e duhanit është rreptësisht e ndaluar në institucionet e kujdesit shëndetësor, institucionet e mbrojtjes sociale, institucionet arsimore dhe kulturore, palestrat sportive, përpara objekteve ku qëndrojnë fëmijët, në institucionet shtetërore dhe komunale, në vendet e punës, në transportin publik, në objektet e hotelerisë dhe ato tregtare, si dhe në zonat e përbashkëta të ndërtesave të banimit . Një përjashtim lejohet vetëm në hapësira të hapura të përcaktuara në mënyrë strikte, të ndara fizikisht dhe të hapura në të paktën tre anët.

Një nga ndryshimet më domethënëse është ndalimi i plotë i reklamimit dhe promovimit të produkteve të duhanit dhe nikotinës, duke përfshirë platformat dixhitale, influencuesit, sponsorizimet e eventeve dhe përmbajtjen mediatike. Përshkrimet e pirjes së duhanit në filma, seriale dhe videolojëra do të lejohen vetëm në raste të jashtëzakonshme për një audiencë të rritur, me një mesazh të detyrueshëm shëndetësor në lidhje me dëmin. Përveç kësaj, ndalohet prodhimi, importi dhe shitja e produkteve me aroma dhe shije që synojnë të rinjtë dhe rrisin mundësinë e varësisë së hershme.

Shitja e produkteve të duhanit me shumicë, nëpërmjet makinave shitëse, vetëshërbimit ose në internet, do të ndalohet, dhe shfaqja e produkteve në dyqane do të rregullohet në mënyrë strikte. Produktet e duhanit dhe nikotinës do të ruhen në dollapë të mbyllur, pa tërhequr vizualisht vëmendjen e blerësve.

Gjobat për mosrespektim

Projektligji prezanton gjoba të larta: për personat juridikë nga 2,000 deri në 5,000 euro, për personat përgjegjës deri në 2,000 euro dhe për individët nga 150 deri në 300 euro. Inspektorët do të kenë gjithashtu autoritetin për të vendosur një ndalim të përkohshëm për kryerjen e një aktiviteti deri në tre muaj për mosrespektim të ndalimit të pirjes së duhanit. Mbikëqyrja do të kryhet nga disa institucione, duke përfshirë Inspektoratin Shtetëror të Tregut, Inspektoratin Sanitar, Inspektoratin e Punës, Ministrinë e Punëve të Brendshme dhe autoritete të tjera përkatëse.

Përfundimi është se Maqedonia po lëviz drejt një kuadri ligjor dukshëm më të rreptë për kontrollin e duhanit dhe nikotinës. Historia tregon se ndërhyrjet ligjore vetëm nuk mund ta zvogëlojnë pirjen e duhanit nëse nuk zbatohen në mënyrë strikte dhe të vazhdueshme. Projektligji i ri ka potencialin për të mbrojtur sistematikisht publikun, veçanërisht të rinjtë, për të kufizuar zakonet e pirjes së duhanit dhe për të zvogëluar pasojat e dëmshme të duhanit në shëndetin e popullatës.

Me një ndalim të plotë në pothuajse të gjitha hapësirat publike dhe të punës, kufizime në reklama, ndalim të aromave dhe aromave, shitje të rregulluara në mënyrë strikte dhe gjoba të larta, zgjidhjet ligjore janë të gatshme të vendosin rend dhe kontroll, të cilat mungonin në të kaluarën, dhe të mundësojnë një ulje afatgjatë të pirjes së duhanit dhe mbrojtjen e shëndetit të të gjithë qytetarëve.